À l’occasion de la sortie en DVD de son film Un talent en or massif », Nicolas Cage revient sur sa carrière, le projet Superman avorté et bien d’autres choses encore… Lorsque Nicolas Cage a été approché pour jouer une version légèrement psychotique de lui-même dans le film Un talent en or massif, il a d’abord hésité. Dans le film, le personnage de Nicolas Cage » serait presque ruiné, vivrait dans un hôtel, serait quasi-séparé de sa femme et de sa fille adolescente et en serait réduit à faire une apparition à la fête d’anniversaire d’un fan richissime pour rembourser ses dettes. Il y aurait même des passages récurrents où un Cage de l’époque Sailor et Lula se matérialiserait pour se disputer avec le Cage d’aujourd’hui. Je ne voulais pas que ce soit quelque chose qui soit strictement moqueur, ou comme un sketch du Saturday Night Live, raconte Cage à Rolling Stone. Je voulais qu’il ait un peu plus de profondeur, et Tom [Gormican, qui a coécrit le film avec Kevin Etten] m’a montré qu’il avait un véritable intérêt pour certains de mes travaux antérieurs. Et puis, à cause de ma peur, et de ma conviction que ce dont vous avez peur dans la limite du raisonnable, tant que vous ne vous faites pas de mal à vous-même ou à quelqu’un d’autre est la chose vers laquelle vous devriez aller parce que vous pourriez apprendre quelque chose, j’ai dit oui. » C’était une bonne décision. Un talent en or massif, sorti le 22 avril au cinéma et qui paraîtra le 11 août en DVD et Blu-ray, a obtenu un taux d’approbation de 100 % sur Rotten Tomatoes et confirme la renaissance de la carrière de Cage, qui a débuté avec le brillant Pig de 2021. Nous avons rencontré l’acteur dans une chambre d’hôtel de New York pour parler du film, de l’étrange obsession d’Internet pour les vidéos Cage Rage », de sa longue série de films en vidéo à la demande, de son manque total d’intérêt pour un travail à la télévision, de la possibilité que son projet Superman avorté dans les années 1990 revienne à la vie, et de l’héritage de Éclair de lune, À tombeau ouvert et Adaptation. Vous êtes-vous reconnu dans le scénario d’Un talent en or massif lorsque vous l’avez lu pour la première fois ? Lorsque j’ai rencontré Tom et l’équipe à New York, j’ai dit Écoutez les gars, il n’y a pas de version de Nicolas Cage qui ne veut pas passer du temps avec ses enfants. Ce n’est tout simplement pas moi. » Ils ont dit, Vous avez raison. Ce n’est pas vous. C’est en partie pour ça qu’il s’agit d’une interprétation fictive. Nous devons donner un arc à ce personnage. » L’autre chose, c’est que je ne suis pas carriériste. Mon mantra a toujours été travail ». Je n’ai jamais eu de carrière », seulement du travail ». C’était une façon de passer en revue différents films, pour y trouver quelque chose qui fonctionne. C’est comme un album de rock. Tout ne fonctionne peut-être pas, mais il y a une ou deux chansons, une ou deux scènes qui marchent. L’argument de Tom était qu’il fallait quand même que ce personnage ait un arc. Je pense que les gens savent que je n’ai pas de fille, c’était donc un gros changement. J’ai deux garçons qui sont déjà plus âgés. Ces éléments m’ont aidé à entrer dans cette représentation de Nicolas Cage ». Ça m’a permis de jouer. C’était toujours un personnage, en quelque sorte. Quels sont les aspects du personnage qui se rapprochent le plus du vrai vous ? J’étais heureux de revenir dans une comédie. Ça fait tellement longtemps. J’ai commencé à faire des films comme Arizona junior, car j’ai le sens de l’humour, je crois. C’est un sens de l’humour assez décalé. Je pense que certains passages sont assez proches de moi. La scène du mur [où Cage tente d’escalader un mur minuscule alors qu’il est sous LSD] est assez… Je ne suis pas adepte des drogues psychédéliques, mais l’humour dans cette scène… Je me vois bien jouer ça pour essayer de faire rire les gens à la maison. Qu’est-ce que ça fait de jouer une version plus jeune de vous-même ? C’était mon rôle préféré. C’était la partie que je voulais vraiment protéger. Au début, il a été question de supprimer le personnage de Nicky, mais c’était celui avec lequel je pensais pouvoir m’amuser le plus. J’ai grandi en regardant Docteur Jerry et Mister Love de [Jerry] Lewis, et j’ai toujours trouvé le personnage de Buddy Love profondément hilarant. J’ai pensé que Nicky pourrait apporter un peu de cette énergie à ce film. Pour cette représentation plus jeune de moi-même, [l’équipe du film] pensait à Cameron Poe dans Les Ailes de l’enfer. Mais j’ai dit Ce n’est pas moi. C’est Cameron Poe. C’est un personnage. Si vous voulez une version absurde de moi, allez voir en Angleterre lorsque je faisais la promotion de Sailor et Lula dans l’émission de Wogan. C’est complètement ridicule. Je n’aime vraiment pas ce type. Il est irrévérencieux, il est arrogant, il est odieux. Je pense qu’il serait le modèle parfait pour une version jeune de “Nicolas Cage” venue tourmenter le “Nicolas Cage” contemporain. » Comment ont été filmées ces scènes où vous êtes deux ? C’était très bien écrit. J’ai regardé l’émission de Wogan encore et encore, j’ai essayé de retrouver cette énergie, de m’habiller comme ça. Je voulais avoir la veste en cuir noire sans chemise en dessous. J’aurais trouvé ça très drôle, mais ils ont choisi un T-shirt Sailor et Lula. Le processus de réalisation n’était pas très différent de celui d’Adaptation. Je devais enregistrer un rôle, puis mettre une oreillette dans laquelle j’entendais ce que j’avais déjà enregistré en tant que Nic ou Nicky, et je jouais à partir de ça, avec une doublure. J’ai eu de la chance avec ces gens sur le plateau. Ils étaient très engagés et très constructifs. Le personnage est au moins partiellement construit sur certaines idées que le public se fait de vous. Parmi ces idées, lequelles sont les plus fausses selon vous ? Les médias parlent parfois de mon travail vidéo à la demande ». La première chose que je veux dire à ce sujet, c’est que, à mon avis, quiconque parle de directement en vidéo » à notre époque est un dinosaure. C’est du passé. Tout est en streaming maintenant. C’est l’un des meilleurs moyens de diffuser votre film et de le revoir. Ça a été formidable pour moi. Et puis les gens pensaient que je m’en fichais. C’est faux. J’ai fait certains des meilleurs travaux de ma vie dans cette période dite de la vidéo à la demande ». Un talent en or massif était dans ce groupe. Mandy était dans ce groupe. Pig, Bad Lieutenant Escale à la Nouvelle-Orléans, Joe, Mom and Dad, Color Out of Space… ils étaient tous dans ce groupe. J’ai trouvé The Runner formidable. Je comparerais n’importe lequel de ces films à ceux de mes 30 premières années. S’il y a une idée fausse, c’est de penser qu’il n’y avait pas de véritable engagement envers la performance. Vous avez beaucoup travaillé pendant ces années. C’était la meilleure école que je puisse avoir. C’était vraiment de la pratique. J’ai senti que ça me permettait d’accéder beaucoup plus facilement à mon contenu émotionnel ou à mon imagination. Je l’avais au bout des doigts grâce à ma formation et au travail constant. Mais tout art est subjectif. Les gens sont libres de leurs opinions et de leurs interprétations. Peu importe ce qu’ils veulent en retirer, ils n’ont pas tort. J’imagine que tous les mèmes sur Internet vous énervent. Ils prennent une scène d’un film comme The Wicker Man et la sortent de son contexte. C’est à la fois positif et négatif. C’est positif, parce que ça a incité les gens à regarder ces moments de Cage Rage » et peut-être à regarder les films. J’aime penser ça. Le point négatif, comme vous dites, c’est que c’est hors contexte. Il y a eu tout un premier acte, ou un deuxième acte, ou un troisième acte qui ont conduit à ces expressions. Tout ça, tous les mouvements que j’ai faits ont été faits à dessein. Qu’ils soient ridicules ou sublimes. On voit un extrait de Un ange gardien pour Tess dans le nouveau film. Pensez-vous que les studios feraient encore quelque chose de ce genre de nos jours, ou est-ce que l’ère des films à moyen budget destinés aux adultes est révolue ? Keith Phipps a écrit un livre [Age of Cage Four Decades of Hollywood Through One Singular Career] et a dit des choses très claires et intelligentes sur les transformations qu’a connues l’industrie cinématographique au cours des 40 années où j’ai fait ce métier. L’environnement est différent aujourd’hui. Le film Marvel, dont je ne prends pas ombrage, est probablement l’un des seuls films pour lesquels les gens vont encore au cinéma. Mais au moins, ils vont encore au cinéma, ce qui est toujours excitant pour les cinéastes. Pour répondre plus précisément à vos questions, je pense que la probabilité qu’Un ange gardien pour Tess soit diffusé dans un multiplex est mince, voire nulle. Mais là encore, il y a le streaming. Même quelque chose comme Les Ailes de l’enfer ou Rock, qui n’étaient pas basés sur un univers existant, qui étaient des histoires originales. Pourraient-ils être réalisés aujourd’hui ? Je l’espère bien. Ronald McDonald peut ouvrir un film Marvel, avec tous ces grands noms. Mais ouvrir un film basé sur des personnages que personne ne connaît est assez difficile. À mon avis, ce que les gens de l’industrie veulent aujourd’hui, c’est un certain degré de certitude. Chaque fois que vous voyez un film qui sort un peu des sentiers battus, dont ils ne sont pas sûrs qu’il va générer des revenus, c’est une démarche risquée. J’aime à penser que les gens sont toujours intéressés par des histoires originales qui ne sont pas nécessairement des suites. Une grande partie de cette énergie créative se trouve à la télévision de nos jours. Si on vous proposait une série qui vous intriguait vraiment, l’accepteriez-vous ? Certains des meilleurs acteurs que j’ai vus en grandissant étaient dans des séries comme La Quatrième dimension ou Au-delà du réel. Vous aviez des acteurs comme Robert Culp, Bill Bixby… j’ai toujours pensé qu’ils étaient extrêmement doués. Je trouvais que les histoires étaient remarquables. On assiste actuellement à une renaissance, avec du contenu télévisé de qualité. Je me suis toujours intéressé au cinéma ou aux films, parce que c’est ce qui m’attirait le plus. Je me suis surtout inspiré des acteurs de cinéma avec lesquels j’ai grandi. J’hésite seulement à dire que je le ferais parce que dans mon processus actuel, j’ai besoin d’environ deux mois pour m’imprégner du scénario, pour ne plus avoir à penser aux dialogues. C’est la première chose qui angoisse un acteur, de ne pas connaître son texte. Je ne veux pas de ça. On m’a dit qu’à la télévision, on reçoit le script peut-être trois semaines [avant] le prochain épisode. Je ne sais pas si c’est un délai suffisant. En plus de ça… Le meilleur conseil que Martin Sheen m’a donné était Est-ce que tu aimais l’endroit où tu étais ? Est-ce que tu aimais les gens avec qui tu travaillais ? » J’ai eu beaucoup de chance. J’ai apprécié les endroits où j’ai été, et j’ai aussi apprécié les gens avec qui j’ai travaillé. Mais si vous êtes coincé quelque part avec un groupe de personnes avec lesquelles vous ne pouvez pas être en phase ? Ce serait terrifiant pour moi, surtout si vous n’aimez pas l’endroit. Si une série est un succès, elle peut durer sept ans. Je ne suis pas prêt pour ça [rires]. Ça n’arrivera pas. J’aime être agile. Je veux continuer à avancer. Les films de DC embrassent maintenant le multivers. Les fans pensent qu’ils pourraient enfin faire appel à votre Superman. Est-ce possible ? Je dois faire attention à ce que je dis sur ce sujet. Qu’est-ce qui fait qu’avec les comics, [tout] se propage de façon exponentielle en quelques secondes ? Ce que je veux dire clairement, c’est que Tim Burton ne m’a pas choisi. C’est moi qui ai choisi Tim Burton. Ils voulaient [le réalisateur de 58 minutes pour vivre et Cliffhanger Traque au sommet] Renny Harlin, et c’est un type bien et parfaitement capable. Mais pour moi, la vision que j’avais de Kal-El était plutôt dans un univers à la Tim Burton. J’étais un grand fan de Mars Attacks! Le studio avait des réserves à propos de Mars Attacks! mais ils ont engagé Tim à ma demande, puis ils ont tout arrêté. Ça a toujours été à la fois positif et négatif pour moi. C’est positif dans la mesure où ça a laissé le personnage, et ce que Tim et moi aurions pu faire, dans le domaine de l’imagination, qui est toujours plus puissant que le concret. Et négatif dans le sens où je pense que ça aurait été spécial. Y a-t-il une chance ? Qui sait. Pas moi. [Rires] Pour répondre à votre question, je ne sais pas. Le fantasme des fans serait de vous voir en Superman dans l’univers du Batman de Michael Keaton, même si ce film n’a jamais été réalisé. Puisqu’il est de retour en tant que Batman, ils pourraient vous intégrer d’une manière ou d’une autre. Ce serait certainement intéressant. J’aurais juste aimé voir ces araignées géantes dont ils parlaient, et j’ai vu certains des dessins de Tim. C’est un artiste très doué pour la peinture. Ils étaient remarquablement beaux. Êtes-vous conscient du culte qui s’est développé autour de Éclair de lune ? Je connais beaucoup de jeunes qui sont obsédés par ce film. Non. Ça fait vraiment plaisir à entendre. J’adore ce film. Vous savez probablement que j’ai hésité à faire ce film. À l’époque, il ne correspondait pas à mes fantasmes punk-rock sur ce que nous pouvions faire avec la performance cinématographique. Embrasse-moi, vampire était plus en phase avec ça. Mais j’ai fait Embrasse-moi, vampire contre la volonté de mon agent, et c’était uniquement parce que j’avais fait Éclair de lune. Mon agent [Ed Limato] m’a dit Si tu fais Éclair de lune, je te laisse faire Embrasse-moi, vampire. » J’aime Éclair de lune pour de nombreuses raisons aujourd’hui. Je pense que c’est un film formidable. J’ai suffisamment mûri pour en voir la valeur. J’aime la représentation de l’Italo-Américain comme un membre aimant de la famille et non comme un gangster. La plupart du temps, l’Italo-Américain est présenté comme un gangster armé. Ce film offre quelque chose d’autre. Je ne suis pas au courant d’une quelconque renaissance de ce film, mais je suis heureux d’en entendre parler. Quels sont vos objectifs pour l’avenir ? Un talent en or massif génère beaucoup d’attention. Où espérez-vous que cela vous mène à l’avenir ? L’une des stars de l’âge d’or [d’Hollywood] que j’admire vraiment est Tony Curtis. Il était capable de faire quelque chose comme L’Étrangleur de Boston, mais aussi Certains l’aiment chaud ou Le Grand Chantage. C’était un vrai talent qui pouvait jouer la comédie et le drame. En ce moment, je suis heureux que la comédie soit de retour au menu. Ça n’a pas été le cas pendant 15 ans. C’est bien que je puisse avoir l’opportunité de faire plus de comédie. Mais je n’ai jamais fait de comédie musicale. Ce serait quelque chose qui m’intéresserait. Je veux aussi continuer avec mes racines, le drame indépendant. C’est ma vraie passion, des films comme Pig, Leaving Las Vegas ou Joe. À tombeau ouvert. Je l’ai vu récemment. Je dois dire que c’est peut-être le meilleur film que j’ai jamais fait. On ne parle jamais de ce film quand on évoque les grands films de Martin Scorsese. Je ne sais pas pourquoi. Il a été question que Paramount Plus sorte enfin une version haute définition du film, ce qui me permettra, je l’espère, d’obtenir une interview de Martin Scorsese. J’espère que le film suscitera un nouvel intérêt et que les gens le redécouvriront. Il y a beaucoup de choses dans ce film. Je pense que mon préféré reste Adaptation. Je peux le regarder encore et encore sans jamais m’en lasser. C’est un film formidable. Il était très intimidant à réaliser, c’était un vrai défi acrobatique. Je ne sais pas si je pourrais le refaire. Je n’étais pas loin avec Nic et Nicky dans Un talent en or massif, mais je suis très fier d’Adaptation. Andy Greene Traduit par la rédaction