Un troupeau dâĂ©lĂ©phants avec ses petits câest une scĂšne magique et inoubliable que chacun souhaite admirer dans sa vie. Ces gros mammifĂšres terrestres sont lâobjet de fascination chez les humains. Et les Ă©lĂ©phanteaux sont de magnifiques crĂ©atures quâon aimerait bien contempler. Aujourdâhui Monde ElĂ©phant sâintĂ©resse justement Ă la gestation dâun Ă©lĂ©phant. Combien de temps dure cette pĂ©riode chez les femelles ? Comment se passe lâaccouplement du mĂąle et de la femelle ? Divers sujets liĂ©s Ă la gestation et Ă la naissance des Ă©lĂ©phanteaux seront abordĂ©s. Lâarticle vous rĂ©vĂšlera aussi dâautres curiositĂ©s sur le mode de vie des Ă©lĂ©phants et leurs petits, ainsi que lâinsĂ©mination artificielle des espĂšces en captivitĂ©. Pour tout dĂ©couvrir, nous vous invitons Ă lire cet article jusquâĂ la fin. 1 Gestation de lâĂ©lĂ©phant une pĂ©riode fabuleuse et unique au monde Tout nous intrigue chez nos amis les Ă©lĂ©phants. Ce nâest pas uniquement leur grande taille ou leur mode de vie mais aussi leur pĂ©riode de gestation. Chez les humains, la gestation dure 39 semaines ou 9 mois. Mais, chez les Ă©lĂ©phants, la pĂ©riode va au-delĂ de 22 mois, 95 semaines soit environ 640 jours. La durĂ©e de la gestation nâest pas fixe mais elle varie selon chaque espĂšce. Les Ă©lĂ©phantes dâAfrique mettent bas aprĂšs 22 mois de gestation, tandis que celles dâAsie doivent patienter jusquâĂ 28 mois. Dans la majoritĂ© des cas, une Ă©lĂ©phante donne naissance Ă un seul Ă©lĂ©phanteau, en lâespace de 4 Ă 5 ans environ, et il est trĂšs rare de voir la naissance de jumeaux chez ce gros mammifĂšre. 2 Pourquoi la pĂ©riode de gestation dâun Ă©lĂ©phant est trĂšs longue ? Vous ĂȘtes certainement curieux de savoir pourquoi la pĂ©riode de gestation dâun Ă©lĂ©phant dure trĂšs longtemps ? Si nous tentons de simplifier la rĂ©ponse, on peut dire que cela est dĂ» par la grandeur de sa morphologie. En effet, imaginez la taille dâun Ă©lĂ©phanteau. Contrairement aux bĂ©bĂ©s humains, lâĂ©lĂ©phanteau est dĂ©jĂ trĂšs imposant Ă la naissance. Son poids avoisine les 100 kg et il mesure prĂšs dâun mĂštre. Il est donc normal que la gestation soit trĂšs longue, parce que le dĂ©veloppement de ce gros bĂ©bĂ© nĂ©cessite beaucoup de temps dans lâutĂ©rus de sa mĂšre. Outre la taille, la pĂ©riode de gestation trĂšs longue sâexplique aussi par la formation de son cerveau. En effet, selon les scientifiques, le cerveau de lâĂ©lĂ©phanteau a besoin de beaucoup de temps pour se former. Ce qui est trĂšs important puisquâil sâagit dâun animal extrĂȘmement intelligent. Souvenez-vous de lâexpression avoir une mĂ©moire dâĂ©lĂ©phant », ce nâest pas pour rien quâelle a Ă©tĂ© inventĂ©e. En effet, le cerveau dâun Ă©lĂ©phant fait partie de ses plus gros atouts pour sa survie. Il lui permet de retrouver son chemin mĂȘme aprĂšs avoir parcouru de longues distances, ou encore dâapprendre beaucoup de choses au cours de sa vie. Comme vous le constatez, la vie de lâĂ©lĂ©phant dĂ©pend en partie de son dĂ©veloppement cĂ©rĂ©bral. Il est donc important que la gestation prenne du temps afin de pouvoir atteindre la formation normale du cerveau. 3 Comment se passe lâaccouplement des Ă©lĂ©phants ? Chez nos amis les Ă©lĂ©phants, lâaccouplement ne se fait que lorsque lâĂ©lĂ©phante est en chaleur. Elle manifeste son envie en Ă©mettant certaines vocalises. Par exemple, elle projette un cri particulier pour attirer le mĂąle. Lorsque le mĂąle entend le signal, il commence doucement Ă sâapprocher dâelle. La femelle ne se laisse pas faire facilement, et elle rĂ©pond Ă lâapproche du mĂąle avec une certaine rĂ©ticence. Dâailleurs, elle se montre souvent un peu distante et pousse le mĂąle Ă ĂȘtre encore plus persĂ©vĂ©rant. Comme les femelles, les Ă©lĂ©phants mĂąles envoient aussi des signaux lorsquâils sont prĂȘts Ă sâaccoupler. La plupart du temps, ils remuent leurs oreilles dans le but de rĂ©pandre une certaine odeur. Lorsque les femelles sentent cette odeur, elles reconnaissent immĂ©diatement lâappel du mĂąle. Au final, elles sont attirĂ©es automatiquement vers eux. Mais une Ă©lĂ©phante en chaleur nâattire pas quâun seul mĂąle. Au contraire, presque tous les Ă©lĂ©phants mĂąles et matures du troupeau sont charmĂ©s », des plus jeunes aux plus ĂągĂ©s. Et lĂ , pour conquĂ©rir la femelle, une grande bagarre a lieu. En effet, les combats sont frĂ©quents avant de copuler avec la femelle. Durant la bataille, on observe un certain manque de maturitĂ© et dâexpĂ©rience chez les plus jeunes. Ces derniers nâont pas assez de force pour vaincre les plus ĂągĂ©s. Câest donc la loi du plus fort qui rĂšgne, et câest le plus ĂągĂ© qui sâen sort toujours victorieux. Alors, il aura la chance de sâaccoupler avec la femelle. Aussi Ă©trange que cela puisse paraitre, le couple dâĂ©lĂ©phants qui se prĂ©pare Ă lâaccouplement se frotte tout dâabord les trompes, comme sâils exprimaient leur flamme avant le passage Ă lâacte. AprĂšs lâaccouplement, le mĂąle ne quitte pas immĂ©diatement sa dulcinĂ©e. En effet, il reste quelques temps avec elle pour assurer sa sĂ©curitĂ© et pour Ă©viter quâun autre mĂąle ne vienne sâaccoupler avec elle. Cette technique lui permet aussi de garantir sa descendance. 4 Naissance dâun Ă©lĂ©phanteau un moment magique et trĂšs sĂ©curisĂ© Comme chez les humains, la naissance dâun petit Ă©lĂ©phant est un moment magique autant pour la mĂšre que pour le troupeau. La pĂ©riode de gestation de 22 Ă 28 mois a Ă©tĂ© longue, et le moment de mettre bas est enfin arrivĂ©. Lorsque la mĂšre est prĂȘte Ă donner naissance Ă son enfant, les autres Ă©lĂ©phants du troupeau vont former un cercle autour dâelle. Alors, ils se mettent les uns Ă cĂŽtĂ© des autres dans le but de la protĂ©ger, et le processus dâaccouchement peut commencer en sĂ©curitĂ©. LâĂ©lĂ©phante reste debout durant la mise en bas. Elle nâest pas en position couchĂ©e comme chez certains mammifĂšres. Tous les Ă©lĂ©phants, quâils soient dâAsie ou dâAfrique, ont cet instinct de survie et de protection. Ces animaux sont trĂšs intelligents, et ils savent que la mĂšre et son petit sont vulnĂ©rables. De ce fait, ils offrent une meilleure sĂ©curitĂ© pour Ă©viter lâattaque soudaine des prĂ©dateurs et des braconniers. Comme la vie sauvage est difficile et que le danger rode partout, les Ă©lĂ©phants du troupeau garantissent une naissance sereine et dans les meilleures conditions possibles. 5 Les premiers jours de vie de bĂ©bĂ© Ă©lĂ©phanteau Lorsque lâĂ©lĂ©phanteau est expulsĂ© du ventre de sa mĂšre, celle-ci effectue un nettoyage complet de sa progĂ©niture. Elle coupe le cordon ombilical et nettoie le placenta collĂ© au corps de son nouveau-nĂ©. Un Ă©lĂ©phanteau est toujours couvert de poils longs et noirs. Leur rĂŽle consiste Ă rafraichir son corps afin de sâadapter Ă lâenvironnement post-utĂ©rin. Au fur et Ă mesure quâil grandisse, ces poils disparaissent et laisseront apparaitre leur peau grise et plissĂ©e. Un bĂ©bĂ© Ă©lĂ©phant est aveugle Ă la naissance. Comme il ne peut pas voir ce qui lâentoure, lâaide de sa mĂšre lui est dâune grande importance. En effet, elle lui servira de guide pour lâaider Ă marcher, Ă trouver ses repĂšres et Ă se nourrir. Dâautres femelles du clan vont Ă©galement intervenir pour lâassister Ă tĂ©ter convenablement dĂšs les minutes suivant sa naissance. Les yeux de lâĂ©lĂ©phanteau ne peuvent fonctionner correctement que quelques semaines aprĂšs sa naissance. Ainsi, il peut enfin courir partout, suivre le troupeau et jouer comme un enfant normal. DĂšs le premier jour de naissance, le bĂ©bĂ© est nourri par allaitement. Il utilise alors sa bouche et non de sa trompe, car elle est alors trop courte. Ainsi, il lui sera facile dâaccĂ©der aux mamelles de sa mĂšre, et il profitera du lait maternel jusquâĂ 2 ou 3 ans aprĂšs sa naissance. Chez ce mammifĂšre, la pĂ©riode dâallaitement est plutĂŽt longue tout comme celle de la gestation. Lâutilisation de la trompe se fait de maniĂšre progressive. Plus il grandit, plus lâĂ©lĂ©phanteau apprend Ă attraper les branches et les herbes avec sa trompe. Ensuite, il apprend Ă couper sa nourriture et Ă la ramener vers sa bouche. Cette trompe lui permet aussi de boire, car elle est capable dâaspirer jusquâĂ 10 litres dâeau quâelle verse ensuite dans sa bouche. 6 Autres curiositĂ©s sur la vie des Ă©lĂ©phants et de leurs petits La vie sociale est trĂšs importante au sein du clan. Comme chez les humains, les mĂšres Ă©lĂ©phants ne quittent jamais leurs petits. Elles restent prĂšs dâeux pour les protĂ©ger et pour les nourrir. Un Ă©lĂ©phanteau ne pourra pas se passer de lâencadrement de sa mĂšre quâĂ partir de lâĂąge de 10 ans. Câest dâailleurs Ă cet Ăąge-lĂ que lâĂ©lĂ©phant mĂąle atteint sa maturitĂ©, et il commence alors sa pĂ©riode dâactivitĂ© fertile. Cela se manifeste par sa capacitĂ© Ă se battre contre les plus ĂągĂ©s dans le but de pouvoir sâaccoupler avec une femelle. Mais comme il est encore tout jeune, la vie ne lui fait pas de cadeau. Un jeune Ă©lĂ©phant inexpĂ©rimentĂ© est toujours battu par ses ainĂ©s. Il nâaura jamais lâopportunitĂ© de sâaccoupler que quelques annĂ©es plus tard. Chez les femelles, leur maturitĂ© est plus avancĂ©e. En effet, elles peuvent sentir les premiĂšres chaleurs Ă partir de 9 ans. Lorsquâelles perçoivent cette sensation pour la premiĂšre fois, les Ă©lĂ©phantes se montrent souvent craintives, voire agressives. Lâintervalle entre deux gestations est de 4 Ă 5 ans. La femelle peut procrĂ©er entre 10 Ă 12 petits au cours de sa vie. Elle peut enfanter jusquâĂ lâĂąge de 40 Ă 50 ans. CĂŽtĂ© hygiĂšne, les Ă©lĂ©phanteaux comme les Ă©lĂ©phants adultes adorent se laver. Dâailleurs, ils apprĂ©cient les bains et les dĂ©barbouillages dans les riviĂšres et les lacs, oĂč ils sâaspergent dâeau Ă coup de trompe. Les Ă©lĂ©phants effectuent ce mĂȘme geste lorsquâils jouent. LâidĂ©e est de se rafraichir un peu quand il fait trop chaud et quand le soleil brĂ»le leur peau. 7 Les Ă©lĂ©phants et lâinsĂ©mination artificielle Depuis quelques annĂ©es, lâinsĂ©mination artificielle est devenue une pratique courante chez les Ă©lĂ©phants Ă©levĂ©s dans des zoos. Aujourdâhui, des spermes issus des Ă©lĂ©phants sauvages sont utilisĂ©s afin de renouveler le pool gĂ©nĂ©tique des populations en captivitĂ© ». LâinsĂ©mination est utilisĂ©e dans presque tous les zoos europĂ©ens. MalgrĂ© tout, cette mĂ©thode crĂ©e souvent une controverse chez les fervents protecteurs des animaux. En effet, ils qualifient lâinsĂ©mination des Ă©lĂ©phants dâacte inadaptĂ© et cruel. Les Ă©tapes adoptĂ©es par les responsables sont basĂ©es sur des actions invasives. Selon les scientifiques, la stratĂ©gie privilĂ©giĂ©e par les zoos possĂšde toutefois son cĂŽtĂ© positif. En effet, elle pourrait ĂȘtre exploitable afin de protĂ©ger les espĂšces en voie de disparition Câest donc une histoire Ă suivre ! 8 La gestation des Ă©lĂ©phants, le mot de la fin⊠LâĂ©tude de la gestation des Ă©lĂ©phants est une vĂ©ritable leçon de vie. Comme nous venons de le constater, cette pĂ©riode est trĂšs fascinante sous bien des aspects. Elle nous apprend beaucoup de choses, comme les diffĂ©rentes Ă©tapes de la gestation, le dĂ©roulement de la naissance et les premiers jours dâun Ă©lĂ©phanteau aprĂšs sa naissance. Il est aussi trĂšs intĂ©ressant de connaitre la vie de la mĂšre et le rĂŽle tenu par le mĂąle durant la gestation et la mise bas. Le plus impressionnant est lâinstinct de protection utilisĂ©e par les autres Ă©lĂ©phants. Ils agissent instinctivement pour sĂ©curiser la femelle et le petit. Câest un geste incroyable que mĂȘme les humains ne peuvent pas avoir. Tous ces processus biologiques, aussi simples que complexes soient-ils, nous poussent Ă aimer davantage ces gros mammifĂšres terrestres. Encore une bonne leçon qui devrait nous motiver Ă les protĂ©ger et Ă prendre soin dâeux. Lâessentiel nâest pas dâaller en Asie ou en Afrique pour empĂȘcher le braconnage et le mauvais traitement de ces animaux. Si vous avez la possibilitĂ© de le faire, alors oui câest parfait ! Mais si vous nâen avez pas, le mieux est de soutenir les associations et les organismes Ćuvrant pour la protection des Ă©lĂ©phants. Soutenez leur cause en offrant une petite contribution de votre part achat dâun objet souvenir ou dâun article que vous pourriez utiliser au quotidien, comme une statue Ă©lĂ©phant ou un bijou Ă©lĂ©phant par exemple. 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© Tomas/Adobe Stock Un Ă©lĂ©phant nouveau-nĂ© pĂšse environ 100 kilos. A la naissance, lâĂ©lĂ©phanteau africain mesure environ 90 cm de hauteur. Il se met rapidement debout mais il est trop petit pour accĂ©der aux mamelles de sa mĂšre situĂ©es entre ses pattes avant. Les premiĂšres semaines, sa mĂšre passe sa trompe sous le ventre de son petit pour le soulever. Ensuite, il se hisse sur la pointe de ses pattes pour tĂ©ter. LâĂ©lĂ©phanteau nouveau-nĂ© boit 11 litres de lait par jour. Il tĂšte sa mĂšre pendant deux ans, tout en consommant de plus en plus de vĂ©gĂ©taux. Il mesure 1,40 Ă 1,50 mĂštres de hauteur Ă 5 ans. Il continue de grandir toute sa vie, mais sa croissance devient plus lente aprĂšs 25 ans. Les grands mĂąles adultes de la savane mesurent plus de 3,50 m de hauteur et pĂšsent 5 Ă 7 tonnes. Abonnez votre enfant Ă Images Doc
EcoparallÚles: Composter = réduire ses déchets jusqu'à 100 kilos, soit le poids d'un éléphant d'Asie à la naissance ! Si vous voulez démarrer cette pratique voici ce que nous vous proposons :
Ici, nous allons Ă©tudier l'anatomie de l'Ă©lĂ©phant trompe, tĂȘte, oreilles, peau...La tĂȘte de l'Ă©lĂ©phantElle doit ĂȘtre trĂšs solide pour supporter les efforts de la trompe mais aussi les dĂ©fenses et comporte donc des os massifs mais pourvus de cavitĂ©s remplies d'air pour en diminuer le poids. La musculature du cou, bien qu'imposante, ne pourrait mouvoir aisĂ©ment cette immense boĂźte crĂąnienne si elle Ă©tait faite d'os trĂšs gros est aussi pourvu de nombreuses circonvolutions, tout un chacun connaĂźt l'intelligence » et la mĂ©moire de l' oreilles sont trĂšs grandes, surtout chez loxodonte. Elles n'ont pas qu'une fonction auditive mais aussi une fonction de thermorĂ©gulation. TrĂšs vascularisĂ©, le lobe de l'oreille fait fonction de refroidisseur ! Effet trĂšs augmentĂ© si l'Ă©lĂ©phant asperge ses oreilles avec de l'eau mais leur audition n'est pas des plus performantes, la trompe est plus efficace pour se diriger par yeux sont petits et enfoncĂ©s, la vue n'est pas extraordinaire mais le regard de l'Ă©lĂ©phant est souvent touchant » avec son Ćil myope et ses grands dents et la digestionOn sait que les incisives supĂ©rieures forment les dĂ©fenses qui peuvent peser jusqu'Ă 50-80 kilos chez les mĂąles ĂągĂ©s... l'ivoire pour lequel l'animal est chassĂ©, nous y reviendrons. Elles sont des outils qui permettent, par exemple, de dĂ©gager des Ă©lĂ©phants ont des dents de lait et en changent au bout d'un an environ. Les molaires des Ă©lĂ©phants adultes sont grosses comme de bonnes briques et pĂšsent environ 2,5 kilos chez un ce qu'il mange l'animal use beaucoup ses molaires et peut les remplacer il a, en effet, cinq bourgeons dentaires par demi-mĂąchoire et peut donc remplacer les dents usĂ©es avec des molaires de plus en plus grosses avec l'Ăąge. Mais quand les six sont usĂ©es, il ne peut plus mĂącher et ne pouvant plus s'alimenter convenablement, il meurt vers 50 ou 60 ans. Il mastique par des mouvements antĂ©ropostĂ©rieurs et use » ainsi sa nourriture coriace avant de l' digestion n'est pas efficace, il a besoin de 150 kilos de nourriture par jour et 60 % est Ă©vacuĂ©e par l'intestin, un excellent compost pour la savane, mais un bien piĂštre rendement pour l'animal ! Avec ce systĂšme, il propage aussi les graines de diffĂ©rentes plantes qui ne souffrent pas des phĂ©nomĂšnes digestifs peu performants de l' membresCe sont de vĂ©ritables colonnes qui supportent ce plantigrade et, paradoxe, on arrive Ă des rĂ©partitions de poids trĂšs faibles de l'ordre de la livre au centimĂštre carrĂ©. Donc, une dĂ©marche lente mais lĂ©gĂšre qui permet Ă l'animal de se dĂ©placer sur tous les sols avec doigtĂ© » mais il a de la peine Ă descendre une pente un peu raide, les membres ne pliant pas facilement et il ne saute jamais !La peauElle est trĂšs fragile malgrĂ© ses apparences de pachyderme. Mais tous ces plis permettent d'Ă©vacuer de la chaleur en augmentant la surface. MĂȘme Ă©paisse cette peau est sensible aux piqĂ»res dâinsectes qui Ă©nervent beaucoup les Ă©lĂ©phants sortes de taon particuliĂšrement. Ils aiment se baigner, c'est leur plus grand couche de graisse sous-cutanĂ©e est trĂšs mince mais les Ă©lĂ©phants supportent assez bien le froid malgrĂ© tout, ils peuvent monter assez haut en altitude sans souffrir du glande temporale des mĂąles et la gestation de la femelle Ă©lĂ©phantLes glandes sont situĂ©es entre l'Ćil et l'oreille et suintent parfois d'un liquide Ă©pais et musquĂ©. On ne connaĂźt pas exactement le rĂŽle de cette glande, mais les Ă©lĂ©phants en musth » - c'est le terme consacrĂ© quand la glande est active - sont nerveux, agressifs et imprĂ©visibles. Il semble que ce soit liĂ© Ă l'activitĂ© sexuelle, mais on ne sait pas encore comment. Et il est trĂšs difficile d'Ă©tudier les animaux dans cet maturitĂ© sexuelle est atteinte vers 6 Ă 8 ans, la gestation dure 20 Ă 22 mois et le petit 100 kg Ă la naissance est allaitĂ© pendant deux la comparaison loxodonte et Ă©lĂ©phant, voir le paragraphe des mammouths et le tableau page 2 du dossier.
Lapparition de ces dĂ©licatesses gĂ©ant, individu adulte a les paramĂštres suivants: longueur du corps d'un animal varie de 6 Ă 7,5 mĂštres. La hauteur maximale d'un Ă©lĂ©phant d'Afrique dans les Ă©paules â 4 mĂštres. Poids corporel â de 3 Ă 7,5 tonnes. La longueur des oreilles peut ĂȘtre jusqu'Ă 1,5 mĂštres. Bivni pĂšsent de 18 Ă 107
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